La Dre Maria Vera Ugalde, professeure agrégée à l’Université McGill et membre du conseil d’administration d’ARN Québec, a remporté le Prix Découverte ARN Canada Moderna 2025.

La Dre Maria Vera Ugalde, professeure agrégée au Département de biochimie de l’Université McGill, a remporté le Prix Découverte Moderna RNA Canada ARN 2025. Ses récents travaux, publiés dans Nature Communications (Alecki et al., 2024, PMID: 39737952), représentent une avancée majeure dans notre compréhension du rôle de la régulation de l’ARNm dans la protéostasie neuronale et de sa dysrégulation dans les maladies neurodégénératives. En combinant l’imagerie de l’ARN à cellule unique, la transcriptomique, la biochimie et des modèles de neurones moteurs dérivées de cellules souches embryonnaires pluripotentes humaines (hiPSC), cette étude démontre avec brio que les neurones mobilisent les ARNm codant pour les protéines constitutives de choc thermique, en particulier HSPA8, vers les dendrites lors d’un stress protéotoxique, permettant ainsi la traduction localisée des chaperons précisément là où ils sont nécessaires pour soutenir l’intégrité synaptique. En identifiant les protéines de liaison à l’ARN associées à la Sclérose latérale amyotrophique (SLA), FUS et HNRNPA2B1, comme régulateurs clés de ce mécanisme, le travail fournit une justification moléculaire du dysfonctionnement synaptique précoce dans la SLA et offre de nouvelles possibilités pour les stratégies thérapeutiques basées sur l’ARN.